AMD Radeon HD 2900 XT vs. Geforce 8800 GTX

Radeon HD 2x00 kortene

Topchippen ”R600” består af hele 320 såkaldte Shader Processing Enheder, groft sagt 320 ALU enheder fordelt på 64 SIMD enheder (5 ALU enheder per SIMD) – til sammenligning havde ”R580” i X1900 serien 96 lignende enheder bestående af 48 vector og 48 scalar). Mainstream chippen ”RV630” består derimod af 120 Shader Processing Enheder, og low end chippen ”RV610” består af 40 Shader Processing Enheder.

Til ”R600” chippens 320 Shader Processing Enheder, komme der 16 texture enheder – samme som både Radeon X1800 og X1900 serierne. Mainstream ”RV630” kommer med 8 texture enheder og det bliver igen halveret til 4 i low end ”RV610”.

En af de mere interessante og ventede features i AMD’s topmodel ”R600” er implementeringen af en 512-bit bred RAM bus – AMD’s tidligere benyttede en 256-bit bred RAM bus, og NVIDIA’s flagskib Geforce 8800 GTX/Ultra benytter en 384-bit bred RAM bus. Mainstream versionen ”RV630” kommer derimod med en 128-bit bred RAM bus, nøjagtig ligesom vi så det i NVIDIA’s mainstream Geforce 8600 serie. Ligeså forudsigeligt kommer low end versionen ”RV610” med en 64-bit bred RAM bus. Alle modellernes i Radeon HD 2x00 serien fra top til bund har desuden fået ring bus, som ved de to tidligere generationer var forbeholdt topmodellerne i X1800 og X1900 serierne. Den traditionelle punkt-til-punkt RAM bus er dermed et færdigt kapitel.

De er dog ikke bygget over samme produktionsteknologi, da AMD ligesom ved flere tidligere chips introducerer den nyeste produktionsteknologi på de mindre chips, og ikke de super store og komplicerede high end chips. Det betyder, at ”R600” og Radeon HD 2900 serien benytter TSMC’s 80nm ”HS” linie. Der er for TSMC, og sandsynligvis også konkurrenten UMC, to stk. 80nm linier. Der er en dyr og hastigheds optimeret ved navn 80nm ”HS” for High Speed, og en mere billig chipstørrelse optimeret ved navn ”LP” for Low Power. R600 benytter i sagens natur High Speed versionen.

De to mindre ”RV630” Radeon HD 2600 samt ”RV610” Radeon HD 2400 benytter i stedet TSMC’s 65nm ”G+” linie. Det giver en mindre chip end havde de været produceret på 90nm eller 80nm produktionteknologi, og dermed flere chips per waffer. Jo flere færdige chips der bliver funktionsdygtige per waffer, jo lavere er omkostningerne. En sideeffekt er mulighed for en højere frekvens, men den primære grund er muligheden for at putte flere transistorer indenfor samme chipstørrelse.

AMD har dog ikke turde satse på TSMC’s 65nm produktionsteknologi for topmodellen ”R600”, da den ikke har været klar. Det gælder ikke mindst, da R600 oprindeligt var sat til en lancering omkring årsskiftet.

AMD’s ”R600” chip består af hele 700 millioner transistorer, og til sammenligning består NVIDIA’s ”G80” chip af 681 millioner transistorer og AMD’s sidste topmodel ”R580” består af 384 millioner transistorer. Det er altså tæt på en fordobling sammenlignet med ”R580”, og det bliver ikke mindre imponerende af, at de benytter et tweak af samme produktionsteknologi, som 80nm processen er i forhold til den 90nm low k produktionsteknologi, som ”R580” blev produceret på.

Mainstream chippen ”RV630” består af 390 millioner transistorer, og lillebror ”RV610” består af 180 millioner transistorer. Det er slet ikke dårligt af en low end chip, da det er 20 millioner ekstra transistorer sammenlignet med AMD’s topchip ”R420” tilbage i X800 serien, som blev frigivet i 2. kvartal 2004. Endnu mere sigende er den transistor-mæssigt næsten identisk med G73 og sine 173 millioner transistorer, som var NVIDIA’s stor sællert i mainstream markedet sidste år med Geforce 7600GT.

Vi har desværre ikke specifikationer de specifikke Radeon HD 2600 og 2400 modeller, så de vil derfor blive opgivet indenfor et bestemt spektre i stedet for den specifikke model frekvens og features. Men lad os få opsummeret alle de grove specifikationer og detaljer i en feature oversigt.