AMD AM2: Gammel vin på nye flasker

Page 2 : AMD AM2: Gammel vin på nye flasker

AM2 CPU’er
Kernen i AM2 CPU’er er den velkendte K8 kerne. CPU’erne produceres på Fab30 i Dresden, Tyskland, og der benyttes stadig SOI 90nm teknologi som hidtil.

AM2 X2 5000+ closeup

Det er vigtigt at slå fast, at AM2 ikke tilbyder revolutionerende ændringer i selve CPU kernen, og at ydelsen derfor ikke er væsentlig anderledes end med socket 939. AMD siger endda selv, at man ikke skal forvente mere end ca. 1% ydelses boost med AM2. Derfor er der heller ingen forskel på clockfrekvens og cachemænge på f.eks. en s939 X2 3800+ og en AM2 X2 3800+, så overgangen til de ”nye” modelnumre bør ikke volde de store problemer.

AM2 omfatter både den billige Sempron 64, den enkelt-kernede A64, den dobbeltkernede X2, samt FX-modeller. Altså er der mulighed for at komme hele vejen rundt på desktopmarkedet. Sempron er stort set identisk med A64, men har blot en mindre mængde cache til rådighed. X2 er i bund og grund også den samme som de tidligere versioner, se evt. her for nærmere introduktion til AMD’s dobbeltkernede processorer.

Indtil videre ser udvalget af AM2 processorer således ud, fordelt på de 4 forskellige serier:
FX: FX-62
X2: 5000+, 4800+, 4600+, 4400+, 4200+, 4000+, 3800+
A64: 3800+, 3500+, 3200+
Sempron: 3600+, 3500+, 3400+, 3200+, 3000+, 2800+

Priserne spænder i skrivende stund fra godt 400,- DKK til over 6.000 DKK, så der er noget for enhver pengepung. Topmodellen, FX-62, er et dobbeltkernet monster med 2 MB L2 cache og 2800 MHz på hver kerne.

Lavere strømforbrug
På CeBIT 2006 lagde AMD på deres pressekonference stor vægt på, at de i fremtiden ville gøre et stort nummer ud af forholdet imellem ydelse og strømforbrug. Filosofien er, at man skal have høj ydelse, samtidig med at man ikke bruger mere strøm end allerhøjest nødvendigt.

Denne filosofi er AMD allerede med AM2 godt i gang med at sætte i søen. Mod et TDP på 110W for s939 baserede X2 CPU’er, er alle AM2 X2’er kommet ned på 89W, hvilket svarer til en reduktion på 20%.

Med introduktionen af ”EE”, sælges nu CPU’er med et endnu lavere strømforbrug set i forhold til de normale modeller. EE står i denne sammenhæng for Energy Efficient, og skal bestemt ikke forveksles med Intels Extreme Edition mærkat. Udover EE, kan man også få ”EE Small Form Factor”, der er specielt beregnet til brug i SFF maskiner. Den testede CPU i denne artikel var hverken EE eller EE SFF, men vi tør godt spå begge mærkater en vis succes i f.eks. HTPC systemer.
En EE CPU har en TDP på 65W, mens en EE SFF CPU er helt nede på 35W, hvilket er meget imponerende for den aldrende CPU kerne. Vi har ikke haft mulighed for at teste EE eller EE SFF modellerne på nuværende tidspunkt, men en CPU med så lavt strømforbrug vil for mange være en interessant løsning.

Generelt er det et kærkomment syn at CPU producenterne er begyndt at fokusere mere på forholdet imellem ydelse og watt, end blot at fokusere på ydelsen alene.


Ulige multipliers
Ved at indføre DDR2 RAM, støder vi på et nyt problem, som ikke var at finde med DDR RAM: Ulige multipliers, der giver skæv RAM hastighed.

Denne skævhed medfører, at den testede X2 5000+ faktisk kun kører med ”DDR2-742” hastighed, frem for DDR2-800 som den jo er i stand til. Problemet findes ikke på de AM2 CPU’er med lige multipliers. Med nogle simple udregninger kan vi nemt vise, hvorfor det forholder sig sådan.

For at beregne RAM hastigheden på en A64, udføres følgende beregning:

En memory divider er det omvendte af en multiplier, dvs. den skalerer hastigheden ned. AMD systemer understøtter kun brugen af heltals memory divider, dvs. man kan ikke bruge f.eks. 6,5 som divider, men man kan fint bruge 6 eller 7. Målet er at ramme 400 MHz, dvs. DDR2-800. For at dette er muligt med en FSB på 200 MHz, så skal forholdet imellem CPU multiplier og memory divider naturligvis være 2:1.

Hvis vi laver udregningen med en X2 5000+, som har ulige multiplier på 13, og vi bruger en memory divider på 7, så ender RAM hastigheden op med:

371 MHz svarer til DDR2-742 hastighed, hvilket jo er et stykke fra DDR2-800, og forholdet 13:7 er ikke 2:1. Ej heller med en memory divider på 6 opnås det ønskede 2:1 forhold:

433 MHz giver DDR2-866, hvilket er jo langt over DDR2-800. Da der ikke findes en mellemvej, har AMD som en selvfølge måttet vælge DDR2-742 for ikke at overskride specifikationen. På den ene side betyder det, at RAM kører langsommere end det er designet til, og at man derfor ikke fuldt ud udnytter dets potentiale. Til gengæld kan det for overclockere betyde en smule extra ”head room”, så man kan overclocke CPU’en en del, og stadig holde sig indenfor DDR2-800 hastighederne. Dette er naturligvis mest spændende for folk, der har valgt value RAM, der typisk ikke har det store overclocking potentiale ved lave timings.

Hvis vi går tilbage til eksemplet, så skal vi for god ordens skyld også vise, hvorfor en lige multiplier ikke er ramt af problemet. Som eksempel bruger vi en X2 3800+, med en CPU multiplier på 10.

Her rammes den ønskede DDR2-800 hastighed præcist, ved at bruge en memory divider på 5. Vi ser også, at når blot forholdet imellem CPU multiplier og memory divider er 2:1, så er der ingen problemer.

Med socket 939 var problemet ikke-eksisterende, da man jo skulle ramme 200 MHz for RAM hastigheden. Dette var altid muligt, da man blot benyttede den samme faktor som CPU multiplier og memory divider, og man derfor fik forholdet 1:1.

Man skal under alle omstændigheder være opmærksom på at X2 5000+, 4400+ og 4200+ alle er ramt af den nævnte skævhed, og vi lader det være op til hver enkelt køber at vurdere, om man ser det som en fordel eller svaghed.


Overclocking
Vi har modtaget et AM2 sæt bestående af en AM2 X2 5000+ CPU, et ASUS M2N32SLI-Deluxe bundkort, samt 2x512 MB Corsair XMS2 DDR2 RAM. Da dette er en introduktion til en platform, vil vi på et senere tidspunkt lave et særskilt review af bundkortet, som i vanlig ASUS-stil tilbyder brugeren et hav af muligheder.

ASUS M2N32 Sli Deluxe (her uden kølere)

Uden at presse dyret bemærkelsesværdigt meget, lykkedes det at opnå ~2850 MHz på begge kerner, ved en FSB på bare 219, og standard multiplier på 13. Med en memory-divider på 7, ender RAM hastigheden på 406 MHz, hvilket jo giver et ønskeligt test setup til at sammenligne med (da vi i realiteten både har en hurtigere CPU, men også fuld DDR2-800 hastighed)

Dette er en tilstrækkelig forskel til i testene at vise, hvorledes en overclocket AM2 yder. Desuden giver det en indikation af potentialet for overclocking – og vore resultater er alle opnået med normal luftkøling.

Det ville sikkert være muligt at klemme lidt flere MHz ud af kernen, men der er ingen tvivl om, at den gamle kerne er ved at nå smertegrænsen. Man skal nok ikke forvente at clocke den op til over 3 GHz med simpel køling og uden at øge Vcore drastisk.